1981年の流行や出来事、音楽などを紹介

ローマ法王ヨハネ・パウロ2世は1981年2月に初来日した。彼は64代にわたる歴代ローマ法王の中で初めて日本を訪れた人物。
東京では、聖職者や信徒代表との集い、昭和天皇、鈴木善幸首相との会見、また、後楽園球場では、3万6000人の信徒が集まる野外ミサが行われた。
さらに、広島では、全世界に向けて核兵器撤廃を訴える「平和アピール」をびかけた。
長崎にも訪問し、カトリック教会や信徒と交流した。ヨハネ・パウロ2世の来日は、カトリック教会だけでなく、多くの日本人に大きな感銘を与えた。

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ガンプラとはガンダムのプラモデルの総称である。
最初は特に売れ行きが良いわけでもなかったが、1981年2月ごろから急激に売れ出したという。
ガンダム再放送によるファン層の拡大、1981年3月の劇場版の公開が迫っていたこと、モデラーがミリタリーモデル（実在の兵器のモデル）の発想で改造を施した作例が、模型雑誌『ホビージャパン』別冊の『How to build Gundam』に発表されたことなどから、小中学生を中心にブームが起こった。
しかし、市場の需要に対して供給が間に合わず、中小の小売店でガンプラの慢性的な品切れ状態が続き、入手が難しい状態が1年以上も続いた。

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ジョン・レノンの「(Just Like) Starting Over」は1980年にリリースされたソロ復帰作であり、1981年にかけて世界的な大ヒットとなった。彼の死の直前に発表されたこともあり、追悼ムードと共に支持を集め、全米・全英・日本を含む多くの国でチャート1位を獲得。特に日本では、ビートルズ時代からの人気と訃報の影響も重なり、オリコン洋楽シングルチャートで1位を記録。彼の優しい歌声と再出発の意志が多くの人の心を打った名曲である。

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1980年制作のイギリス・アメリカ合作映画。
監督デヴィッド・リンチと撮影F・フランシスのコンビによるカルト色の強い作風は、世界的な大ヒットを記録し、注目を集めることになった。
出演には、本作で英国アカデミー賞主演男優賞に輝いたジョン・ハート、オスカー俳優アンソニー・ホプキンスらそうそうたる面々がそろっている。
日本では1981年に公開され、この年の興行収入一位を記録した。
翌年、月曜ロードショーで放送された際、26パーセントの数字を記録、これは1982年の洋画放送視聴率の一位であった。
19世紀のイギリスで「エレファント・マン」と呼ばれた青年ジョゼフ・メリックの半生を描く。
ある日、医師トリーブス（アンソニー・ホプキンス）は、街の見世物小屋でその特異な容姿から「エレファント・マン」と呼ばれていたジョン・メリック（ジョン・ハート）に出会う。研究のために彼を病院で生活させるが、やがてメリックの知性と純粋な心に触れ、人間らしい交流が生まれ、ジョンは徐々に人間としてのアイデンティティーを確立していくが…。

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「窓ぎわのトットちゃん」は、トットちゃんこと黒柳徹子が過ごした小学校･トモエ学園での日々を書いた自伝的物語。
1981年に発売され、発行部数は驚異の800万部超を誇り、単著としては戦後最大のベストセラーとなっている。
黒柳は同作で「第5回路傍の石文学賞」やポーランドの文学賞「ヤヌシュ・コルチャック賞」などを受賞した。
世界35ヶ国で翻訳され、中国でも売り上げ1000万部を突破するなど、まさに世界的名作とされている。
トットちゃんがユニークな教育のトモエ学園で、友達とのびのび成長していく物語であるが、深い愛情で子どもたちの個性を伸ばしていった校長先生が、トットちゃんに言い続けた言葉「きみは、本当は、いい子なんだよ」は、今も黒柳徹子さんの宝物となっている。

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